ダリオ

まだ僕がホステルに来て1,2ヶ月くらいの頃、仕事をしていなかったので自由に使える時間がたっぷりとあった。
シドニーの街を探検したり、
ホステル内をうろちょろしたり、
夜中に起きている人といつまでも話をしたり、、
何の生産性も無いが、心は充実していた時期があった。
その頃、いつも昼になるとパスタを作りにキッチンへ行く習慣があった。
そこでがっしりとした体つきをした、自分と同じ坊主頭の男をよく見かけた。
夏のシドニーということもあって、上は何も着ずに、裸足でホステル内をうろちょろする人をよく見かけるんだけど、そいつは毎日上品なTシャツとパンツを着ていた。
なんかこう、ホステルの旅人って適当な服を着て過ごす人が多いんだけど、
彼は着る服に気を使っている、自分をよく見せることを大切にしている、そんな感じが見てとれた。
ホステルで生活をしていると、たくさんの人と日々すれ違う。
自分のやるべき事にちゃんとエネルギーを注ぎたい場合、
全員平等に挨拶したり、立ち話をしたりしていると、エネルギーが枯渇してしまう、日が暮れてしまう。
だから僕は自分の視界に入れる人、そうでない人、を反射的に分けてホステルで生活をしているんだけど、
坊主頭のあいつは体ががっしりしているし、ポジティブなオーラが放たれていた。
だから僕は無意識的に彼を視界に入れることにしていた。
自分で言うのも何だけど、ニュージーランドのジムで半年間毎日鍛えていた分、僕の体は成長して大きくなったし、「男だけでなく女性も異性の胸が好きなんだ」と実感するほど、女性からの視線にも気づくようになった。
彼は僕よりもがっしりとしている体型で、ただ大きいだけでなく、身体の基礎がしっかりとしていて、何というか、筋トレだけでなく、若い頃から力仕事で働いていたような体つきをしていた。
今日も彼がキッチンにいた。
一度も話した事がないその彼と僕が、何度もお皿をとったり、包丁をとったり、フライパンをとったりと、キッチンですれ違っていると、男独特のピリピリするエネルギーがお互いを刺激し合っていた。
彼は僕の存在にに気づいていたようだが、そこまで拒絶してるわけでなく、かといってあっちから話しかけてくるわけでもないという感じだった。
彼にどうやって話しかけようかパスタに入れるニンニクの皮を剥きながら考えていた。
この日、彼も僕と同様にパスタを作っていて、フライパンでトマトと魚を一緒に温めていた。
思い切って話しかけてみた。
「パスタ作ってるの？」
「おう。これはシチリアの料理なんだ」
「イタリア出身？」
「おーそうだよシチリアだよブラザー」
「名前は？」
「ダリオっていうんだ。イタリアでは一般的な名前だよ」
喋りながらよく手を動かすし、語尾には必ず「ノン？」と付けて、音程が上がる。典型的なイタリア人の話し方だった。
服装に気を使っているのもイタリア人だったからだ。。やっぱり。
「ブラザー、ちゃんとパスタを見ろよ。もっとかき混ぜないと」
そう言って僕のパスタを逐一確認してくれて(イタリア人あるある)一緒にテーブルへ座り、筋トレの話、サッカーの話、仕事の話をした。
最初の会話はこんな感じで終わり、拳を突き合わせて「じゃあな」って言った後にお互い次の行動へ移っていった。
一度話しただけで、たくさん気を使ってくれるし「もうお互いブラザー！」みたいな雰囲気だった。
それから、お昼の時間帯だけでなく、夜ご飯を作った後に僕の隣へ座ってきたり、
夜中にホステルの外でダリオが率いるイタリア人の集団に混ぜてくれたりした。
「お前の顔はイタリア人のマリオってやつにそっくりだから、これからマリオだ」って集団の中の一人に言われて、
そこからイタリア人と会うとマリオと呼ばれるようにもなった(それでもダリオは僕のことを「カズーマ」と呼び続けてくれたから、そういう部分でも彼をもっと好きになった)
ダリオ以外のイタリア人は、ホステルから出て、入れ替わって、また新しいイタリア人が集団に混じって、を繰り返してきたけど、ダリオとはシドニーのホステルで1年間一緒に暮らした。
彼は30代で、結構大人びている。
20代の頃はコンストラクションの仕事をしていて、毎週末クラブへ行って、見知らぬ場所で泥酔して目を覚ます。そんな生活を送っていたらしい。
現在はエレクトリションとして１時間50ドル稼ぐ。
そんな彼からは、色んな経験をしてきた人独特の「しゃべらないけど一緒にいると多くを語っている感」が滲み出ていた。
クラブへ行く習慣は今も消えておらず、普段の格好も綺麗だが週末の夜中になると、シンプルなシャツとハーフパンツ、素足でローファーのようなものを履いて外に出てくる。
(イタリア人はオシャレだけど、シンプルなんだよなー。目の前で見ると本当にカッコいい)
23時を回ってクラブへ行まで、僕と一緒にジンを飲んで軽く話す。
イタリア人グループが来たら、ダリオが僕を手招きして、彼らの集団に入れてくれてサッカーの話、コーヒーの話をずーーっとしている。
ホステルがあるキングスクロス周辺はバーやクラブがちらほらとあるから、週末になるとよくドレスアップした男女がホステルの前を通り過ぎる。
ダリオたちはそのチャンスを逃さずに、美人な女性が前を通ったら獲物を狙うように話しかけて正面に立って握手をする。
ホステルで色んな国の人と関わってきたが、イタリア人はよくこれをやる。
内心かなりこの言動に憧れていたし、毎回こういうシュチュエーションで何を話しているのか、目線、ジェスチャーとかをよく観察していた。
僕もクラブへ行く時があったが、ほとんどはホステルのみんなとその場で話していることが多かった。
(ちなみに他の国では適当なTシャツとジーンズでクラブに行っていたが、ここシドニーではドレスアップをしている人が多い。僕もクラブへ行く格好はダリオからパクってシャツとハーフパンツで行っていた)
もう一つ、僕とダリオがほぼ毎日一緒にいる、気が合う同士になったきっかけがジムだ。
ダリオとホステルですれ違うと、彼は必ず僕に、
"Kazuma, today you hit the gym?"
今日はジムに行ったか？と聞いてくる。
ダリオと僕は毎日ジムに行っていたから、お互いどうやってトレーニングしているのか、今日ジムに行ったか、どんなものを食べているかを確認しあっていた。
ニュージーランドで出会ったクラウディオとホアキンなどの周りの男の体のデカさに感化されて行き始めたジムだけど、
ここでもデカい男に囲まれて生活して、ジムに行き続ける環境づくりを構築したかったからダリオになるべく近づいて生活していたという面もあった。
ダリオと過ごした毎日は、パスタやジム以上に「イタリア人の男の在り方」みたいなものを体で覚えた時間だった。
深い話をした記憶はほとんどない。それでも1年間、ただ隣にいた。それだけで彼の中の"何か"が少しだけ自分の中に入った気がする。